Hôm nay tôi tìm tới nhà
ông WangLiu lúc 3 giờ chiều. Ðó
là căn nhà nhỏ nằm im lìm trong
con đường vắng nhỏ. Quả thật
ông đã chết. Từ ngoài ngõ tôi từ
từ đi vào sân trong. Trước cửa
lớn có gắn lồng đèn đỏ. Dựng
sát vách bên cạnh là vòng hoa
phúng điếu lớn. Lúc đó tôi
chẳng thấy ai ra vào ngôi nhà ,
chỉ thấy trong nhà ngọn đèn mờ
mờ. Tôi đứng tần ngần trước
cửa , phân vân không biết làm
sao. Cuối cùng tôi đánh bạo bấm
chuông.
Kính koong – kính coong – kính
coong – Xeẹeeet , xeẹeẹet ,
keủeet. Một bà già Tầu lẹt xẹt đi
ra mở cửa , hỏi:
- Yes? Who are you? (Vâng? anh
là ai? ) – Mam, I am looking for
professor WangLiu , is he home?
(Thưa bà , tôi tìm giáo sư
Wangliu , ông có nhà không? ) –
Hic hic , Wangliu is not here , he
is gone forever hic hic hic (hic
hic , Wangliu không còn ở đây ,
ông đã đi luôn rồi hic hic hic).
Chưa nói hết câu bà già khóc
nức nở. Tôi bối rối chưa kịp làm
gì thì bà nói tiếp (Xin dịch thẳng
ra tiếng Việt):
- Ông ấy chết trong bệnh viện
ngày hôm kia. Sau khi giảo
nghiệm họ mới đưa ông vào
nhà quàn Camino Memorial , để
sửa soạn (làm đẹp) cho tử thi. Ba
ngày nữa làm lễ mai táng.
Nghe bà nói vậy tôi kín đáo thở
phào (vì không phải tìm cách vô
nhà bà). Rồi tôi giả vờ phân ưu
vài câu và rút lui liền.
Trên đường về tôi quyết định
ghé nhà quàn dọ thăm. Nhà
quàn Camino Memorial nằm
khuất sau ngọn đồi , trên đồi có
rất nhiều ngôi mộ. Tôi lái xe vào
tận bãi đậu xe sát nhà quàn. Ði
vòng ra cửa trước , cửa khóa ,
tôi ghé mắt nhìn vào không thấy
ai. Lúc đó 5 giờ chiều trời đã tối.
Tôi mò mẫm ra nhà sau để xem
xét địa thế. Có một dãy nhà sáng
trưng , có căn cửa còn mở. Tôi
hồi hộp lại gần dãy nhà đó. Căn
phòng đầu tiên là restroom. Qua
khỏi restroom tôi nhìn vào căn
thứ nhì. Bên trong có hai người
đàn ông mặt áo trắng , họ đang
lui cui làm việc bên một cái xác
chết. Ðúng là nhà chứa xác rồi !.
Tim tôi đập thùi thụi !. Tôi cố
gắng chú mục nhìn kỹ các khuôn
mặt xác chết , đúng rồi , ông
Wangliu…
Ngón Tay Quái Ác…
Tôi ngồi thụp xuống đất tính
toán , làm gì bây giờ đây? Ðợi
đêm khuya lẻn vào sau nhà? Hay
là ngày mai trở lại? Ðang suy
tính tôi chợt nghe có tiếng động
bên trong phòng. Tôi đứng dậy
nhìn vào bên , hai người đàn
ông đang cởi cái áo khoác trắng
ra và nói gì với nhau. Ðầu tôi
chợt lóe lên một sáng kiến. Tôi
vội quành ra ngõ trước và đi
thẳng vào phòng gặp hai người
– Xin lỗi , hai
ông có biết là họ đã đưa xác ông
Wangliu đến đây chưa?
Hai người đàn ông giật mình
nhìn tôi , suy nghĩ một chút rồi
nói:
- Oh , Wangliu hả nằm kia ,
chúng tôi còn sửa soạn , trang
điểm và mặc đồ cho ông. Ngày
mai ông hãy trở lại thăm , bây
giờ chúng tôi phải đi ăn tối.
Nghe họ trả lời vậy tôi đánh liều
nói tiếp:
- Vậy hả , mai mới được thăm hả.
Tiếc quá , vậy mai tôi trở lại.
Và tôi bắt đầu thực hiện kế
hoạch của mình:
- À restroom chỗ nào vậy ông ,
tôi xin đi nhờ một chút.
Họ tưởng tôi muốn hỏi restroom
thật. Một người chỉ tay hướng
dẫn tôi vào bên trong. Tôi đi vội
vào trong restroom. Chẳng cần
xem xét nữa tôi tiến về phía cửa
sổ và mở sẵn chốt cửa. Xong rồi
tôi đi ra phòng ngoài ,
cũng vừa kịp lúc thấy hai người
đẩy xác ông Wangliu vào trong
một ngăn tủ sắt lớn. Lúc họ đẩy
xác vào , tay phải ông WangLiu
chợt bung ra , tòng teng , tôi
thấy rõ chiếc nhẫn đá tím lóe lên.
Tôi chào hai người rồi đi ra khỏi
dãy nhà.
Nhưng tôi không về , mà lái xe
ra sau một chỗ khuất , rồi đậu lại
ngồi suy nghĩ. Tôi phải hành
động liền trong đêm nay. Ðể
ngày mai , lỡ có nhiều người
đến viếng xác ông thì càng khó
làm. Bây giờ họ đi ăn tối , dịp
may rất tốt để lẻn vào lấy nhẫn.
Quyết định xong tôi ngồi chờ.
Khi hai người giữ xác vừa lái xe
đi tôi liền ra khỏi xe , lom khom
chạy lại chỗ dãy nhà. Tim tôi đập
liên hồi. Tay chân tôi run lên.
Quái , bình thường tôi lì lắm mà
sao bây giờ yếu vậy ! Kệ , tôi
chạy lại chỗ cầu tiêu (Restroom)
rồi dùng hết sức đẩy cánh cửa
(Slide Window) qua một bên , và
hết gân , hít hơi , đu người vào
bên trong. Chẳng khó khăn gì
lắm. Tôi lần mò vào trong căn
phòng chính 0. Ðúng là những
hộc tủ chứa xác chết rồi. Tôi
định vị trí hộc tủ của ông
Wangliu và kéo cái ngăn kéo ra.
Phì. Một hơi lạnh toát ra làm tôi
rởn người. Ðầu óc tôi tê cứng
không còn suy nghĩ gì nữa , tôi
giở cái khăn đậy xác ra. Ðúng là
ông Wangliu , mặt ông tím
thâm , nhìn còn dữ hơn ở trong
lớp. Tôi đã liều rồi , chụp lấy tay
ông tìm chiếc nhẫn. Tay ông khô
đét , cứng ngắc , tôi nhắm mắt
cầm chiếc nhẫn kéo ra khỏi
ngón tay ông…